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O mel foi a primeira substância adoçante
conhecida da antiguidade, segundo a bíblia, era uma das duas dádivas da
Terra da Promissão (a outra era o leite).
A apicultura que é a criação de abelhas melíferas (produzem mel), já é
praticada a muito tempo, os egípcios documentaram isso pela primeira vez no
ano 2600 a.C, por meio de incrições funerárias nas pirâmides.
A antiga apicultura era pouco rendosa, realizada em colônias fixas de
barro, madeira ou palha, apresentava dificuldades para a coleta do mel,
acarretando a destruição dos favos e danificando a colmeia.
Em meados do século XIX, dois apicultores criaram o sistema de caixilhos
removíveis, o que deu grande impulso a essa atividade. Esses caixilhos,
onde as abelhas constroem os favos, permitem ao apicultor acompanhar seu
trabalho e proteger as abelhas de doenças ou inimigos. Feitos de madeira, são
dispostos paralelamente na caixa quadrangular (o cortiço), que também é
de madeira.
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